Peter Byerly nu este sigur ce l-a atras în această bibliotecă. Cu nouă luni în urmă, moartea iubitei sale soții, Amanda, l-a distrus. Tânărul anticar s-a mutat din Carolina de Nord în mediul rural englez în speranța de a redescoperi bucuria pe care o avea cândva la colectarea și restaurarea cărților rare. După deschiderea unui studiu din secolul al XVIII-lea despre falsurile lui Shakespeare, Peter este șocat când un portret al Amandei apare printre pagini. Bineînțeles, nu este chiar ea. Acuarela este clar victoriană. Totuși, asemănarea este neobișnuită, iar Peter devine obsedat de origina imaginii. Peter reușește să intre în contact cu spiritul Amandei și află adevărul despre propriul trecut