Deoarece politica este arta posibilului, ea îi atrage pe cei slabi de minte. Cei inteligenți sunt interesați numai de imposibil. O stație orbitală legată de Pământ printr-o rețea de cabluri, de-a lungul căreia un ascensor de proporții nemaiîntâlnite va transporta în spațiu oameni și materiale la un cost mult inferior celui practicat de operatorii rachetelor convenționale – iată invenția care inaugurează o nouă eră spațială în secolul XXII. Există însă o problemă delicată: unicul amplasament potrivit aparține unui străvechi ordin religios. Cine va ieși învingător din înfruntarea între știința atotcuceritoare și credința de nestrămutat? Oamenii au o capacitate extraordinară, și poate binevenită, de a face abstracție de scenariile cele mai înspăimântătoare ale viitorului.